Atlas
Treće otkriveno međuzvjezdano tijelo imena Atlas se danas nalazi najbliže našoj planeti. Njegova udaljenost od naše planete trenutačno iznosi oko 15 solarnih minuta ili gotovo duplo više od udaljenosti između Zemlje i Sunca.
Ideja postojanja međuzvjezdanog ili čak međugalaktičkog tijela nije nova kako se pretpostavlja, ali znanstvenici koji misle o reputaciji moraju pažljivo izlaziti u javnost. Još 1982. je otkrivena zvijezda koja se dovoljno brzo kreće da napusti svoju galaksiju. Potom je 2005. otkrivena zvijezda SDSS J0907 koja napušta Mliječni put, a potom 2019. i međugalaktička zvijezda koja se kreće s 0.6 brzine svjetlosti.
Ako postoje međugalaktičke zvijezde potpuno je razumljivo da mogu, moraju postojati i međuzvjezdani asteroidi/komete/meteori. To da oni moraju postojati se nekako sramežljivo spominjalo, ali nitko nije za to stavljao glavu na panj.
U 21 stoljeću zbog tehnološkog napredka koji omogućava izgradnju revolucionarno kvalitetnih teleskopa se otkrivaju bezbrojne nove stvari o svemiru. Nema nikakve veze da li govorimo o samom nastanku svemira, meteorima ili satelitskim galaksijama.
Dok su prva i treća navedena otkrića važna prije svega samo znanstvenici drugo ispadne važno svjetskim silama. Mnogi će pomisliti da je to postalo važno zbog medija, zbog filmova Armagedon i Deep impact, ali to je netočno.
Trajni utjecaj na svih je imala eksplozija 14 000 tona teškog meteora kod Čeljabinska. Eksplozija ovog meteora u atmosferi je bila 30 puta veća od eksplozije atomske bombe bačene na Hirošimu.
Do tog pada meteora koji se dogodio 15.02.2013. astronomi su gledali nebo tražeći opasne meteore,a nakon toga su to počeli puno ozbiljnije raditi. O sadašnjoj ozbiljnosti pretrage neba i zaštiti planete dovoljno ispadne spomenuti da je NASA 2022. uspješno testirala projekt preusmjeravanja meteora/asteroida u drugu putanju.
Te puno pažljivije pretrage neba su ubrzo počele rezultirati otkrivanjem međuzvjezdanih asteroida/meteora/kometa. Do prvog takvog otkrića dolazi 19.10.2017. kada kanadski astronom Robert Weryk otkriva međuzvjezdano tijelo Oumuamua. Njegov neobični oblik i blizina prolaska Zemlji (0.22 astronomske jedinice) tada izazivaju veliko zanimanje javnosti.
Samo dvije godine kasnije (2019.) ruski astronom amater Borisov otkriva drugo međuzvjezdano tijelo koje po njemu dobiva ime Borisov. Riječ je o tijelu koje nikada ozbiljnije nije približilo našem planetu. Time želimo podsjetiti da je Oumuamua prošao na udaljenosti 0.22 AU,a Borisov na 1.9
Tako smo polako došli do ovogodišnjeg Atlasa kojeg 01.07.2025. otkriva automatski sustav za zaštitu planete od udara meteora. Puno ime tog zaštitnog sustava je Asteroid Terrestriral-impact Last Alert System, skraćeno Atlas.
Atlas koji se danas na svom putovanju nalazi najbliže Zemlji (1.8 AU) je već prošao točku najbližu Suncu pa se zagrijao. Danas se on nalazi na putanji napuštanju Sunčevog sistema i tu nam se malo posrećilo. Posrećilo nam se jer će pri odlasku u proljeće 2026. proći u relativnoj blizini dvije naše rakete na putu do planeta koji će ga imati priliku dobro pogledati.
Sve u svemu Atlas nas napušta kao što su nas ranije napustili Oumuamua i Borisov. Sigurni smo da ćemo u budućnosti imati i druge po našem mišljenju prirodne posjetitelje.
Ako bi tražili nešto umjetnog što špijunira našu planetu ova međuzvjezdana tijela ne bi bila praktična. Puno praktičniji ispadne Marsov mjesec Phobos koji je „nenormalno” lagan pa ga stoga Japan sada cilja istražiti.